「熊野九十九王子を往く」の８回目を歩きました。
紀州路をここまで南下してくると、もはや大阪北東部のわが家からの日帰りは、時間的にも、ＪＲの運賃でも難しくなってきます。
御坊の駅前ビジネスホテルに２泊しました。
１日目は湯浅をスタートして山道の鹿ヶ瀬峠を越え、古道の石畳を下りました。ゴールとした紀伊内原まで17.7キロと、サンティアゴ巡礼のポルトガルの道以来のロング・ウォークとなりました。
後白河法皇も通った熊野古道です。当時の石畳が500㍍余にわたって続きました。現存する石畳道の最長です。
昼飯は、阪和道・広川IC近くのコンビニで仕入れてきました。ルートを通じてコンビニはこの１軒だけでした。飲料水の自販機もありませんでした。
最後は痛くなってきた左足を引きずってJR紀伊内原にゴールしました。ひと駅先の御坊で泊まりました。
【2023/10/16 10：16】
湯浅をスタートしました。
前回、昼飯を食べた駅構内の湯浅米醤は、この日は休みでした。
みかんが黄色くなっています。
紀伊国屋文左衛門の碑が立っています。勝楽寺の過去帳にその名があるそうです。
この日、最初の王子、久米崎王子跡です。
湯浅町から広川町に入ります。
広川ICに出入りする客が利用するコンビニです。ペットボトルと昼飯を買いました。
ここを逃すと、ルート上には清涼飲料水の自販機すらありませんでした。
広川ICのゲート事務所のすぐ裏に津兼王子跡があり、石碑が立っていました。
江戸時代末期の熊野古道の井関村を描いた長大な絵巻物です。
この辺りには旅籠があったようで、何軒かの民家の塀に昔の名前が表示されていました。
河瀬（このせ）王子社跡です。ここから鹿ヶ瀬峠へ向けて峠道が始まりました。
舗装されてます。車は一台もやってこず、だれとも出会わない峠への道です。
馬留王子社までやって来ると、ここから先は馬を降りて徒歩で登ったようです。
振り返ると、ずい分登ってきたことがわかります。
鹿ヶ瀬峠まで「あと〇〇メートル」の表示がいくつもあります。
道が急こう配になってきました。
【12：39】
鹿ヶ瀬峠（大峠）に到着です。広場となってました。
ここで昼飯にしました。「だし巻玉子と高菜明太弁当」です。
明太と高菜の塩辛さで箸が進みます。
あとは下り一方です。
こちらは道が荒れています。
通行の安全を願って馬頭観音が祀られています。
小峠でひと休みです。
石畳道を下ります。
板碑が並んでいます。一番古いものには室町時代の年号が記されているそうです。
金魚茶屋では、前の川で金魚を飼って旅人の旅情を慰めたそうです。
コスモスが咲いています。
沓掛王子跡です。
峠道は終わり、ちょっと退屈な舗装路になりました。
馬留王子社跡です。西の～とつける表記もあります。鹿ヶ瀬峠の両麓にある東の～と対比されます。
内ノ畑王子までやってきました。もう少しです。
立派な内原神社の前に高家王子跡はありました。このルート最後となった王子です。
昼飯を買ったコンビニ以来の自販機でした。冷たいジュースを買ってひと息つきました。
【15：37】
JR紀伊内原をゴールとしました。久しぶりによく歩きました。
