日: 2016年9月30日

　聖地、サンティアゴ・デ・コンポステーラの大聖堂を初めて見下ろすことができるモンテ・ド・ゴゾ（歓喜の丘）に向けて歩き始めました。ゆっくりと出発しました。ゆっくりと歩きました。サンティアゴ・デ・コンポステーラまでは、もう20キロちょっとしか残ってませんでした。
　どうぞ、皆さん、お先に行ってください。わたしは、もう少し回り道、寄り道、わき見をして行きます。行き（死に）急ぐことはありませんでした。まだまだやりたいことはあります。
　霧の向こうに巡礼路が延びていました。神々しい朝でした。進むのがもったいない思いでした。
　最後となる朝食をとりました。カミーノに沿って広い庭が広がるバルです。顔なじみになったオランダ人のおっちゃん２人組もやってきました。思わず駆け寄って握手しました。「元気にここまでやってこれたね」と。
　最後となる休憩をとりました。前回の巡礼で泊まったラバコージャのホテル前のバルでした。シードラ（アップルワイン）を頼みました。心地よく喉をすべってゆきました。
　で、お前がカミーノを歩きたいと思った意味は見つかったのかい？　自問しましたが、頭の中は真っ白でした。何も答えはありませんでした。ここまでの長く苦しかった道のりを「行」として勤めたことはありませんでした。その報いでしょうか。せっかくここまで歩いてきたのに、悟りの境地に至るには、まだ入り口にも達していない思いでした。

　¡¡paso a paso!! 一歩一歩進んでいると、やがてゴールは見えてきました。
　ラバコージャのバルからモンテ・ド・ゴソまでの道は、あっけないほど短かったです。わたしは再び、この丘に立っていました。
　つのる思いが過去のものになりつつありました。はるかサン・ジャン・ピエ・ド・ポーから800キロ近くを独りで、この自分の足で歩いて来ました。その事実の重みがあればもう十分でした。

　なんて書けばいいのだろうか？と、一瞬、自問しました。
　サンティアゴ・デ・コンポステーラに到着した朝は、大聖堂を横目にまずは巡礼者事務所へ向かいました。コンポステーラ（巡礼証明書）をいただくためでした。その日の午前中に、ここでコンポステーラを受け取った人は、正午から大聖堂で行われる巡礼者のためのミサでその出身国と出発地が読み上げられるのです。そのため朝から大勢のペルグリーノが事務所に詰めかけ、長い列ができていました。
　１時間半ほど待って、やっとわたしの順番が回ってきました。出発地のサンジャン・ピエ・ド・ポーから宿泊したアルベルゲや休憩したバル、町の教会などのスタンプが押されたクレデンシャル（巡礼証明書）を差し出しました。記入するように求められたノートには、出身国、名前、年齢、巡礼の目的などの項目が並んでました。そして「職業」も。
　わたしは60歳で新聞社を定年退職し、その後の６年は関連会社の役員をしていました。その後は職には就いていませんでした。日本人の感覚からすると、「無職」というのが、妥当なところなんでしょう。仮にわたしが新聞で取り上げられるような犯罪でも犯したら、わたしのいた新聞も「67歳の無職男」と表現したでしょう。
　で、その無職はどう書けばいいのかと、渡されたノートの前の方を見ると、「retired」という表記が何か所にもありました。ああ、これなんだと、ストーンと納得しました。わたしもはっきりと「retired」と書き込みました。
　リタイアード。強いて訳せば、「引退した人」とでもなるのでしょうか。いや、リタイアードでいいじゃないですか。少なくとも失業保険の給付対象となる自らの意思に反して職を失った無職ではありません。もう十分に勤め上げたうえでの「卒業」なんだという自己主張も含まれています。わたしの気持ちにぴったりとくる表現でした。
　サンティアゴ巡礼のゴールの日、わたしはこれから生きていくうえでの新しい肩書をいただいた思いでした。もっと思慮深い境地にでも達することができるのかと期待していた面もありましたが、実際のところはこれが、わたしの30数日の巡礼に対する贈り物だった気がします。